阿含宗大菩提寺というお寺が京都にあります。阿含宗という密教の総本山です。

密教というと私は魔術的なイメージがあったのですけど、この阿含宗は密教の中でも更に秘密結社のような怖さがあったのですが、知り合いの紹介の星祭りを機会に行ってみることにしました。

星祭りとは弘法大師伝来の真言密教の秘法で、元々はインドの古い占星術を元にしているそうです。自分の生まれた年の星を本名星、1年ごとに巡ってくる運命を左右する星を当年星と呼んでいて、この2つの星を供養し祈願をすることによって禍を免れ、幸を得るということです。

日本では星祭の時期に節分というイベントが有名ですが、お寺では星祭り、神社では節分祭として扱われているようです。

もう、本当にこの炎が熱くて熱くて・・。自分がいる位置から護摩焚きの炎までは距離があったものの、熱はハンパない。ナイロン製の上着が熱で変なにおいを出していて、顔は真っ赤になってました。
すぐ前にいる山伏の方たちはよく耐えられるな、と思って。髪の毛は燃えてるんじゃないでしょうか。